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Julie Christol

Protéger une marque : sécurisez vos droits et votre activité

La marque représente un atout stratégique pour toute entreprise. Elle permet d’identifier des produits et services, de se distinguer sur le marché et de créer une image positive auprès des consommateurs. Cependant, de nombreuses sociétés négligent de protéger juridiquement leur marque, s’exposant ainsi à des risques considérables.

De nоs jours, les actifs immatériels représentent une part significative de la valeur des entreprises․

Selon l’étude Ocean Tomo, près de 90 % de la valeur des entreprises du S&P 500 repose sur des actifs immatériels, dont les marques et autres droits de propriété intellectuelle, soulignant leur rôle stratégique dans la création de valeur.

Protégez votre marque avec une stratégie juridique efficace

Sécuriser votre signe distinctif et vos droits

Protéger une marque consiste à sécuriser un signe distinctif (nom, logo) afin d’éviter toute exploitation non autorisée. Le dépôt permet d’obtenir un droit exclusif d’exploitation pour des produits et services définis.
 
Une stratégie efficace repose sur :
 

– une recherche préalable
– un dépôt cohérent
– une surveillance active
– une défense en cas de litige

Selon l’INPI, 93 081 demandes de marques ont été déposées en France en 2023, illustrant l’intensité concurrentielle et l’importance de sécuriser son signe.

Pourquoi protéger une marque est indispensable

Éviter les risques de copie et de contrefaçon

Un signe peut, en pratique, être copié ou imité, qu’il soit protégé ou non. Toutefois, lorsqu’il bénéficie d’une protection à titre de marque, son titulaire dispose de moyens d’action juridiques spécifiques et généralement plus efficaces pour faire cesser les atteintes, notamment en cas de risque de confusion pour les consommateurs, et ainsi préserver la valeur du signe pour l’entreprise.

Selon un rapport conjoint de l’OCDE et de l’EUIPO, les importations de produits contrefaits dans l’Union européenne représentent environ 119 milliards d’euros, soit près de 4,7 % des importations totales, ce qui souligne l’ampleur du phénomène.

Les conséquences peuvent être lourdes

  • perte de chiffre d’affaires
  • atteinte à la réputation
  • concurrence déloyale

Une entreprise du secteur cosmétique a constaté l’apparition d’un produit concurrent utilisant un nom très proche du sien. Grâce à un dépôt de marque préalable, elle a pu engager une action rapide et faire cesser l’exploitation (cas client anonymisé).

Dépôt de marque et enregistrement auprès de l’INPI

Étapes clés pour protéger votre marque

Le dépôt de marque auprès de l’INPI est une étape essentielle pour sécuriser vos droits.

Les étapes principales :

  • définir le signe
  • sélectionner les classes
  • effectuer le dépôt en ligne
  • suivre la publication
  • obtenir l’enregistrement

En pratique, l’enregistrement d’une marque intervient en moyenne entre 4 et 6 mois en France, en l’absence d’opposition de la part d’un tiers et/ou d’objections de la part de l’INPI

Recherche d’antériorité et disponibilité

Vérifier votre marque avant dépôt

La recherche d’antériorité est une étape clé pour vérifier la disponibilité d’une marque avant son dépôt.

Elle permet d’identifier :

  • les marques identiques et similaires
  • les risques d’opposition
  • les conflits potentiels

Une recherche d’antériorité approfondie permet d’identifier non seulement les marques identiques, mais aussi les signes similaires susceptibles de créer un risque de confusion. Elle s’appuie sur des bases de données de l’INPI, de l’EUIPO (et d’autres registres de marques selon la portée de la recherche) et sur l’analyse des dénominations sociales, noms commerciaux et noms de domaine existants.

Sans cette étape, une entreprise s’expose notamment à une opposition ou à une action en nullité pouvant remettre en cause l’ensemble de sa stratégie de marque.

Une PME industrielle a souhaité lancer une nouvelle activité sous un nom distinctif. Une analyse préalable a révélé un risque de confusion avec une marque existante. Le nom a été ajusté avant le dépôt, évitant un litige potentiel (cas client).

Classes de produits et services

Définir le périmètre de protection

Le choix des classes repose sur la classification internationale de Nice, qui comprend 45 classes couvrant l’ensemble des produits et services. Une mauvaise sélection peut limiter la portée de la protection ou laisser des opportunités aux concurrents.

Il est donc essentiel d’adopter une approche stratégique en identifiant les classes et les produits et/ou services pertinents, mais aussi en anticipant les évolutions futures de l’activité.

Une stratégie pertinente consiste à :

  • couvrir l’activité actuelle
  • anticiper le développement futur
  • éviter les lacunes juridiques

Un mauvais choix de classes peut limiter l’efficacité de la protection et exposer l’entreprise à des risques.

Protection nationale, Union européenne et internationale

Étendre vos droits sur plusieurs territoires

La protection d’une marque peut être étendue à plusieurs niveaux selon les besoins de l’entreprise :

– au niveau international (OMPI)

– au niveau national (INPI)

– au niveau de l’Union européenne

Le choix dépend des marchés visés et du développement de l’activité. Sans protection dans certains pays, un tiers peut déposer la marque localement et en bloquer l’exploitation.

Des dispositifs tels que la marque de l’Union européenne ou le système de Madrid permettent de regrouper les démarches et d’assurer une protection cohérente à l’échelle de l’Union européenne et à l’international. Il est donc crucial d’adopter une stratégie globale pour garantir durablement les droits de propriété intellectuelle.

Surveillance et défense de marque

Détecter les atteintes et agir rapidement

Une fois la marque enregistrée, il est essentiel de mettre en place une surveillance.

Cette démarche permet de :

  • détecter les dépôts identiques et similaires
  • anticiper les risques
  • avoir la possibilité d’agir rapidement et pour un budget généralement plus raisonnable

Une réaction rapide est souvent déterminante pour protéger ses droits.

Opposition et gestion des litiges

Défendre vos droits face aux concurrents

La procédure d’opposition permet de bloquer l’enregistrement d’une marque identique ou similaire.

Elle constitue un levier efficace pour :

  • défendre ses droits
  • éviter une contrefaçon
  • protéger son marché

Une PME agroalimentaire a détecté une marque concurrente lors de sa publication. Une opposition rapide a permis d’empêcher son enregistrement (cas client anonymisé).

Gevers, expert en protection de marque

Accompagnement complet en propriété intellectuelle

Gevers accompagne les entreprises dans la protection de leurs marques et de leur propriété intellectuelle.
 
Nos experts interviennent sur :
 
– la recherche
– le dépôt
– la stratégie d’extension géographique
– la surveillance
– la gestion des litiges
 
Avec une approche globale, nous protégeons vos actifs tout en augmentant la valeur de votre entreprise. Cette expertise nous permet d’accompagner aussi bien les startups que les PME et les grandes entreprises internationales dans la sécurisation et la valorisation de leurs marques.

Conclusion

Protéger une marque est indispensable pour sécuriser son activité, préserver son avantage concurrentiel et valoriser sa propriété intellectuelle. De la recherche à l’enregistrement, en passant par la surveillance et la défense, chaque étape contribue à renforcer la solidité juridique de votre entreprise.

Une stratégie bien construite permet d’éviter les risques et de transformer votre marque en un véritable levier de croissance durable.

Écrit par Julie Christol

French and European Trademark & Design Attorney

FAQ – Protéger une marque

Pourquoi protéger une marque est-il essentiel ?

Protéger une marque permet d’obtenir un droit exclusif, de disposer de moyens juridiques efficaces pour se défendre face aux copies et de sécuriser son activité.

Quelles sont les étapes pour protéger une marque ?

Les étapes incluent la recherche d’antériorité, le dépôt, la publication et l’enregistrement.

Combien coûte la protection d’une marque ?

Les taxes officielles sont de 190 € pour une classe en France, avec un supplément pour chaque classe additionnelle.

Comment défendre sa marque en cas de litige ?

Plusieurs actions sont envisageables telles que la procédure d’ opposition ou encore l’action en contrefaçon.

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